La endoscopia digestiva permite diagnosticar, prevenir y tratar numerosas enfermedades del aparato digestivo de forma precisa y mínimamente invasiva.
En esta guía encontrarás
¿Qué es la endoscopia digestiva?
La endoscopia digestiva engloba un conjunto de procedimientos que permiten observar directamente el interior del aparato digestivo mediante instrumentos flexibles equipados con una cámara. Según la zona que se quiera estudiar, el endoscopio puede introducirse por la boca —como en la gastroscopia— o por el ano —como en la colonoscopia—, habitualmente bajo sedación para mejorar el confort del paciente.
A diferencia de otras pruebas de imagen, la endoscopia no solo permite detectar inflamaciones, úlceras, pólipos, tumores u otras alteraciones. Durante la misma exploración también pueden tomarse biopsias y realizar tratamientos, como extirpar pólipos, detener una hemorragia, dilatar una zona estrecha o resecar determinadas lesiones sin necesidad de cirugía convencional.
Por ello, la endoscopia digestiva tiene una triple función: diagnosticar, prevenir y tratar enfermedades digestivas de forma mínimamente invasiva.
Principales exploraciones endoscópicas
Selecciona una técnica avanzada
Exploración del tracto digestivo superior
Gastroscopia
La gastroscopia permite observar directamente el esófago, el estómago y el duodeno mediante un endoscopio flexible introducido por la boca. Se realiza habitualmente bajo sedación para mejorar el confort.
- Ayuda a estudiar síntomas como dificultad para tragar, anemia, sangrado, dolor persistente, vómitos o pérdida de peso no explicada.
- Permite tomar biopsias para diagnosticar, entre otras enfermedades, infección por Helicobacter pylori, celiaquía o esófago de Barrett.
- Durante la misma exploración pueden tratarse hemorragias, dilatar estrecheces o extirpar determinadas lesiones.
Endoscopia bariátrica
La endoscopia bariátrica reúne diferentes técnicas mínimamente invasivas para tratar la obesidad o determinados problemas aparecidos después de una cirugía bariátrica. Los procedimientos se realizan por la boca mediante un endoscopio flexible, sin incisiones abdominales, y deben integrarse en un programa que incluya seguimiento médico, nutricional y conductual.
Principales técnicas
Tratamiento mínimamente invasivo de la obesidad
Gastroplastia endoscópica
Permite reducir y remodelar el estómago mediante suturas realizadas desde su interior, sin incisiones abdominales y sin extirpar ninguna parte del órgano.
- Favorece una saciedad más precoz y ayuda a mantener una pérdida de peso significativa.
- Puede ser adecuada cuando los cambios de hábitos, solos o junto con medicación, no han conseguido una respuesta suficiente y duradera.
- Requiere un programa de seguimiento médico, nutricional y conductual para consolidar los resultados.
La elección de la técnica depende del IMC, las enfermedades asociadas, los tratamientos previos, la anatomía digestiva y los objetivos de cada persona.
¿Cómo se realiza una endoscopia?
La endoscopia es un procedimiento habitualmente ambulatorio —el paciente regresa a casa el mismo día— que se realiza mediante un tubo fino y flexible con una cámara integrada. La duración varía según la exploración y los tratamientos necesarios, aunque una gastroscopia diagnóstica suele durar unos 10–15 minutos y una colonoscopia aproximadamente 20–40 minutos.
Sedación y monitorización
La sedación consiste en administrar medicación por vía intravenosa para producir relajación y somnolencia y evitar molestias durante la exploración. No suele equivaler a una anestesia general: habitualmente el paciente respira por sí mismo, mientras se controlan de forma continua el pulso, la respiración y la saturación de oxígeno.
¿Cuándo puede estar indicada?
Una endoscopia puede estar indicada para investigar síntomas, prevenir enfermedades, confirmar diagnósticos, realizar seguimientos o aplicar tratamientos directamente sobre el aparato digestivo.
Estudiar síntomas
Dolor persistente, dificultad para tragar, vómitos, anemia, sangrado, diarrea prolongada o pérdida de peso sin explicación.
Prevenir y detectar lesiones
Permite identificar lesiones precancerosas o cánceres en fases iniciales, incluso antes de que produzcan síntomas.
Confirmar un diagnóstico
La observación directa y la toma de biopsias ayudan a diagnosticar enfermedades del esófago, el estómago, el intestino y el colon.
Realizar seguimiento
Puede utilizarse para vigilar enfermedades conocidas, lesiones previas o personas con un riesgo digestivo aumentado.
Aplicar tratamientos
Durante la misma exploración pueden extirparse pólipos, tratar hemorragias, dilatar estrecheces o realizar otras técnicas especializadas.
La indicación debe individualizarse según los síntomas, los antecedentes y las características de cada paciente.
¿Es segura una endoscopia?
La endoscopia digestiva es, en general, un procedimiento seguro. Las complicaciones son poco frecuentes, aunque el riesgo depende de la exploración, del tratamiento realizado y de las características de cada paciente.
Antes
Valoración individual
Se revisan las enfermedades previas, las alergias y la medicación, especialmente anticoagulantes, antiagregantes y algunos tratamientos para la diabetes o la obesidad.
Durante
Control y monitorización
El equipo controla la respiración, el pulso y la saturación de oxígeno. La técnica se adapta a los hallazgos y a la respuesta del paciente.
Después
Recuperación e instrucciones
Tras la observación inicial, el paciente recibe indicaciones sobre alimentación, medicación, acompañamiento y los síntomas por los que debería consultar.
El riesgo no es igual en todas las endoscopias. Una exploración terapéutica —por ejemplo, la extirpación de una lesión— suele presentar más riesgo de sangrado o perforación que una prueba exclusivamente diagnóstica.
Preguntas frecuentes
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